Και όμως όλες οι προβλέψεις ήταν λάθος!!!

Κάποια στιγμή που προσπαθούσα να καθαρίσω λίγο την περιοχή που ζουν οι χελώνες από κάποια φυτά που είχαν μεγαλώσει υπερβολικά, όπως κάποια κλήματα, βρήκα μπροστά μου ένα μικρό χελωνάκι!!!! Ήταν περίπου 4 cm και ήταν χωμένο ανάμεσα στα φυτά. Έψαξα την περιοχή εκεί γύρω, αλλά δεν κατάφερα εκείνη την ώρα να δω κάποιο ακόμα. Το φωτογράφησα μαζί με την αρσενική χελώνα που ήταν εκεί κοντά, για να φανεί το πραγματικό μέγεθος του συγκριτικά. Την επόμενη μέρα, κοιτάζοντας πιο προσεκτικά την περιοχή, βρήκα άλλα 3 μικρά. Το εντυπωσιακό είναι ότι το μέγεθος τους δείχνει ότι έχουν γεννηθεί πριν από αρκετές μέρες, αφού τα αυγά της χελώνας είναι μικρότερα από τα χελωνάκια που βρήκα. Το μέγεθος των αυγών κυμαίνεται από 3 μέχρι 4,5 cm ανάλογα με την ηλικία της θηλυκής, αλλά το 4,5 cm θεωρείται λίγο σπάνιο να συμβεί. Μια θηλυκή που γεννά για πρώτη φορά κάνει συνήθως 1-2 αυγά, αλλά μετά μπορεί να κάνει μέχρι και 9-12 αυγά. Τις πιο πολλές φορές γεννούν 2 έως 3 φορές μέσα σε μια περίοδο, την άνοιξη και το καλοκαίρι και σπανίως άλλη μια φορά το φθινόπωρο. Το εντυπωσιακό είναι ότι μια θηλυκή, μετά από ένα ζευγάρωμα, μπορεί να κάνει γονιμοποιημένα αυγά μέχρι και 4 χρόνια μετά! Αυτό αφήνει και μια μικρή περίπτωση να μην είναι το αρσενικό που έχουμε ο πατέρας των μικρών... Τελικά αυτή την στιγμή δεν ξέρω πόσα μικρά έχουν βγει και με δεδομένο ότι τώρα σιγά σιγά θα αρχίσουν να κρύβονται για να πέσουν σε χειμερία νάρκη, μάλλον την επόμενη άνοιξη θα καταφέρω να δω πόσα έχουν επιβιώσει.

Πάντως τώρα που έχουν αρχίσει οι βροχές (Οκτώβρης 2003) υπάρχουν πολλά νέα άγρια φυτά για να τραφούν τα μικρά, αλλά και οι γονείς, για να αποθηκεύσουν λίπος για τους δύσκολους μήνες του χειμώνα. Είναι πολύ σημαντικό αυτό αφού κάποιες φορές μερικά ζώα δεν τα καταφέρνουν να ξεπεράσουν τα μεγάλα κρύα και ψοφούν πριν προλάβουν να βγουν από την νάρκη για να αρχίσουν τα τρέφονται ξανά... Όσο ο καιρός δεν είναι πολύ κρύος, εκμεταλλεύονται τις ώρες που έχει ήλιο για να αρχίσουν να τριγυρίζουν ψάχνοντας για τροφή. Τις μέρες που βρέχει μένουν σε ένα σημείο ακίνητες, συνήθως μέσα σε μια μικρή λακκούβα που φτιάχνουν περιμένοντας να αλλάξουν οι συνθήκες.