Ανήκει στην οικογένεια Hydrocharitaceae. Αναπτύσσεται στην νότια Ευρώπη και την βόρεια Αφρική αλλά γενικά πρόκειται για κοσμοπολίτικο φυτό της τροπικής και εύκρατης ζώνης.

Είναι κατάλληλο φυτό για την πίσω μεριά του ενυδρείου αφού τα φύλλα του φτάνουν σε μήκος τα 80 cm. Οι απαιτήσεις του δεν είναι μεγάλες, αφού ευδοκιμεί σε ανθρακική σκληρότητα μέχρι 15 ΚΗ και το ρΗ μπορεί να κυμαίνεται από 6.5 μέχρι 7.5. Η θερμοκρασία που αντέχει είναι από 15 °C μέχρι και 30 °C

Τα φύλλα του έχουν την μορφή ταινίας και τα νεύρα τους είναι παράλληλα μεταξύ τους και καταλήγουν στην στρογγυλεμένη κορυφή τους. Μερικά φύλλα αντί να είναι ίσια, αναπτύσσονται σαν σπιράλ και από εκεί προέρχεται και το όνομα του είδους. Το πλάτος τους συνήθως είναι 4 - 7 mm. Σε καλές συνθήκες βγάζει μέχρι 2 φύλλα τον μήνα.

Πολλαπλασιάζεται πολύ εύκολα με παραφυάδες που μπορούμε να κόψουμε και να τις φυτέψουμε αλλού, αρκεί να έχουν αναπτύξει αρκετές ρίζες. 

Τα θηλυκά φυτά βγάζουν άνθος στην επιφάνεια του νερού με μακριούς μίσχους. Τα αρσενικά βγάζουν άνθη στην βάση τους, και μετά αυτά απελευθερώνονται και ανεβαίνουν στην επιφάνεια του νερού όπου και γονιμοποιούν τα θηλυκά. Από αυτή την επαφή προκύπτουν σπόροι που είναι κατάλληλοι για σπορά. Φυσικά με την ευκολία που πολλαπλασιάζονται από τις παραφυάδες δεν μπαίνει κανείς στην διαδικασία να αποκτήσει σπόρους για να κάνει αναπαραγωγή του φυτού.