Μια λιβελλούλα Anax imperator, λίγες ώρες μετά από την μεταμόρφωσή της από λάρβα σε τέλειο έντομο.

Πρόκειται για μια από τις πιο εντυπωσιακές σε μέγεθος και χρώματα λιβελλούλες. Το μήκος της φτάνει τα 8 cm και το άνοιγμα των πτερύγιων της τα 11 cm. Ανήκει στην τάξη  Odonata, την υποτάξη Anisoptera και την οικογένεια Aeshnidae. Ζει στην νότια και κεντρική Ευρώπη, την Αγγλία, την βόρεια Αφρική και την κεντρική Ασία, σε υψόμετρο μέχρι 1200 μέτρα.

Τρέφεται με άλλα έντομα, μικρότερες λιβελλούλες και κυνηγά πάντα στον αέρα. Είναι ικανότατη στο πέταγμα και μπορεί να αναπτύξει μεγάλη ταχύτητα που φτάνει τα 30 Km/H. Συχνά πηγαίνει για να κυνηγήσει έντομα σε σημεία μακριά από νερό.

Θα την δούμε να κάθεται, μόνο όταν πρόκειται να φάει την λεία της, διαφορετικά βρίσκεται μόνιμα στον αέρα. Αυτός είναι και ο λόγος που πολύ δύσκολα θα βρούμε ευκαιρία να την φωτογραφήσουμε χωρίς να πετά.

Η εποχή που θα τη συναντήσουμε είναι από αρχές Ιουνίου μέχρι τον Σεπτέμβρη. Ζευγαρώνει πάνω σε θάμνους ή δέντρα και η θηλυκή μετά εμφυτεύει τα αυγά σε νεκρά ή ζωντανά φυτικά μέρη που βρίσκονται στην επιφάνεια του νερού. Μετά από 4 βδομάδες εκκολάπτονται τα αυγά και οι λάρβες μεγαλώνουν πολύ γρήγορα, τρώγοντας ότι ζωντανό υπάρχει στην λίμνη κατάλληλου μεγέθους, όπως μικρά ψάρια, γυρίνους, άλλες λάρβες κλπ. Μετά από έναν χρόνο, αφού περάσουν όλα τα σταδία προνύμφης και νύμφης, γίνεται η τελική μεταμόρφωση σε τέλειο έντομο. Η διάρκεια της ζωής της δεν ξεπερνά τις 4 εβδομάδες.

Η μεταμόρφωση!!