Ζευγάρι Cyrtocara moorii κατά το ζευγάρωμα στο ενυδρείο μας.

Πρόκειται για έναν "σταρ" ανάμεσα στις κιχλίδες της λίμνης Malawi. Με ένα τελικό μήκος περίπου 20 cm (αν και σε μεμονωμένες περιπτώσεις ξεπερνάει αυτό το μήκος) και με το χαρακτηριστικό μπλε χρώμα του, είναι το καμάρι όσων το έχουν στο ενυδρείο τους. Τα δικά μας είναι ακόμα μικρά, αλλά και η αναμονή έχει την χάρη της, όπως και το να τα βλέπει κανείς να μεγαλώνουν!

Για να πιάσουν το τελικό μήκος τους είναι απαραίτητη προϋπόθεση ένα ανάλογα μεγάλο ενυδρείο. Όπως όλα τα ψάρια, αν τα κρατάμε σε μικρό για τα μέτρα τους ενυδρείο, δεν μεγαλώνουν όσο πρέπει. Το ενυδρείο που τα έχουμε τώρα είναι 200 λίτρα. Για το μέγεθος τους, που είναι αυτή την στιγμή περίπου 7-8 cm είναι αρκετό, αλλά αργότερα θα πρέπει να μπουν σε ένα μεγαλύτερο. Πάντως αυτή την στιγμή έχουν αρχίσει να κάνουν προσπάθειες ζευγαρώματος, και ο λόγος που δεν τα έχουν καταφέρει είναι ο ανταγωνισμός με τα άλλα ψάρια. Ο "κυρίαρχος" του ενυδρείου αυτή την στιγμή (Μάιος 2002) είναι ο PseudotropHeus socolofi. Όταν προσπαθούν λοιπόν τα C. moorii να ζευγαρώσουν σε κάποιο σημείο του ενυδρείου, φροντίζει να τα διώχνει και να διακόπτει την διαδικασία, ή να μην τους επιτρέπει καν να αρχίσουν. Σαν επακόλουθο (και αυτό το έχω δει αρκετές φορές) είναι μετά από μια ή δυο μέρες να αφήνει η θηλυκιά τα αυγά στο νερό και να τα τρώνε τα άλλα ψάρια. Την πρώτη φορά που έγινε αυτό δεν το είχα καταλάβει και απλά είδα όλα τα ψάρια να ορμούν σε ένα σημείο και να τρώνε κάτι χωρίς να τους έχω ρίξει τροφή και χωρίς να μεσολαβήσει κάτι. με λίγη επιπλέον παρατήρηση διαπίστωσα ότι ήταν τα αυγά. Για την ώρα θα χρειαστεί να παραμείνουν σε αυτό το ενυδρείο, ελπίζοντας ότι σύντομα θα τους εξασφαλίσουμε ένα πιο κατάλληλο χώρο.

Το ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι ότι το θηλυκό ζευγάρωσε πριν από κάποιους λίγους μήνες με τον αρσενικό PseudotropHeus sp. “Acei”και για να αποφύγω τα υβρίδια, χρειάσθηκε να το πιάσω και να του αφαιρέσω τα αυγά από το στόμα πριν γίνουν ψαράκια, που μετά θα ήταν δύσκολο να απομακρυνθούν.

Ανήκει στα non-mbuna και ζει στην αμμώδη ζώνη της λίμνη Malawi και βρίσκει την τροφή του στο βυθό. Θεωρείται ειρηνικό ψάρι (τηρουμένων των αναλογιών! εκτός βέβαια από την περίοδο ζευγαρώματος) και συμβιώνει καλά με άλλες κιχλίδες σε ενυδρεία με ψάρια από την Malawi. Πρόκειται για ψάρι που από πολλά χρόνια ζει στα ενυδρεία και έχει αναπαραχθεί σχετικά συχνά. Όταν φτάσει σε ηλικία αναπαραγωγής, δημιουργείται και το χαρακτηριστικό εξόγκωμα στο κεφάλι και το μέχρι εκείνη τη στιγμή άτονο μπλε χρώμα του γίνεται πιο έντονο και λαμπερό.